作者：張國斌
近兩年來，開放源碼的RISC-V架構(gòu)處理器獲得了越來越多的大廠青睞，很多大廠如NV、西部數(shù)據(jù)、匯頂科技已經(jīng)在出貨RISC-V處理器，但是RISC-V還缺乏帶頭大哥，去年，RISC-V的帶頭大哥終于現(xiàn)身了，這就是阿里巴巴旗下的平頭哥，平頭哥推出了多款RISC-V處理器，并且開放源碼，賦能產(chǎn)業(yè)變革，2019年7月25日，在2019阿里云上海峰會上，平頭哥出手了！發(fā)布了目前業(yè)界性能最強的一款RISC-V處理器玄鐵910！在性能方面，玄鐵910支持16核，單核性能達到7.1 Coremark/MHz，主頻達到2.5GHz，比目前業(yè)界最好的RISC-V處理器性能高40%以上！詳見《玄鐵已現(xiàn)屠龍何在？剛剛，阿里平頭哥發(fā)大招了！》。
根據(jù)阿里巴巴副總裁戚肖寧的說法，是希望產(chǎn)業(yè)也可以利用這“塊”玄鐵，打造出強大無比的CPU！之后，2019 年8月29日，平頭哥再次出手發(fā)布了面向AIoT時代的一站式芯片設(shè)計平臺“無劍”，宣稱可以幫助芯片設(shè)計公司，將芯片設(shè)計成本降低50％，同時將設(shè)計周期縮短50％。
2019 年9月26日，平頭哥再出手發(fā)布了號稱業(yè)界推理性能第一含光800，其AI性能和能效比吊打老牌AI企業(yè)，含光800AI芯片是阿里巴巴第一款正式流片的芯片，主要應(yīng)用于云端視覺處理場景。
2019 年10月21日，在烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會期間，平頭哥宣布開源其低功耗微控制芯片（MCU）設(shè)計平臺，成為國內(nèi)第一家推進芯片平臺開源的企業(yè)。此外，平頭哥還發(fā)布了一系列基于RISC-V架構(gòu)的處理器IP ，對標(biāo)ARM Coretx-M和Coretx-A系列處理器，這一連串的組合拳標(biāo)志著繼X86、ARM陣營之后，平頭哥陣營已經(jīng)初見雛形，平頭哥有望成為RISC-V領(lǐng)域的帶頭大哥。
當(dāng)然要當(dāng)大哥還必須有兄弟幫襯，現(xiàn)在，很多IC設(shè)計公司已經(jīng)在利用平頭哥的處理器、IP和工具平臺開發(fā)產(chǎn)品，昨天，本土一家重量級的IC公司全志科技宣布與平頭哥合作開發(fā)基于玄鐵910架構(gòu)的處理器，標(biāo)志著玄鐵這塊好材料終于要打造絕世利器了。
3年出貨5000萬顆
據(jù)悉，在玄鐵910發(fā)布后，全志就第一時間趕到平頭哥測試了這款芯片，為后續(xù)的合作打下了基礎(chǔ)。全志將基于平頭哥玄鐵處理器研發(fā)全新的計算芯片，該芯片將應(yīng)用于工業(yè)控制、智能家居、消費電子等領(lǐng)域，預(yù)計3年出貨5000萬顆。全志在IC設(shè)計領(lǐng)域摸爬滾打多年，有豐富的應(yīng)用設(shè)計經(jīng)驗，與平頭哥開發(fā)的架構(gòu)資源結(jié)合起來，可以將RISC-V架構(gòu)處理器的真正威力發(fā)揮出來。
過去幾年，RISC-V生態(tài)逐漸成熟，并迅速成為芯片產(chǎn)業(yè)鏈的主流選擇，全志是積極擁抱該技術(shù)的芯片商之一。作為國內(nèi)老牌芯片廠商，全志芯片年出貨量在億級以上。過去十余年，其核心產(chǎn)品均基于ARM架構(gòu)開發(fā)。現(xiàn)在，平頭哥玄鐵系列處理器為全志提供了新的選擇。
據(jù)悉，雙方首款合作產(chǎn)品已經(jīng)開始研發(fā)，即全志基于平頭哥玄鐵906和902處理器開發(fā)通用算力芯片，玄鐵906在內(nèi)存訪問上對頁表管理做了擴展，所以它的內(nèi)存訪問比以前的處理器強，這提升整個系統(tǒng)性能很有意義，可以說玄鐵906要強于玄鐵910，其次，經(jīng)過優(yōu)化，這款芯片量產(chǎn)周期可進一步縮短，并且有望在功耗上實現(xiàn)新的突破，該芯片可應(yīng)用于智能家居、工業(yè)控制及消費電子領(lǐng)域。
未來，全志還將推出更多基于玄鐵系列處理器的芯片。
“芯片原廠、終端廠商、應(yīng)用開發(fā)商對 RISC-V都非常期待，而平頭哥本身在RISC-V技術(shù)上擁有深厚的技術(shù)積累，我們希望和平頭哥一起推動RISC-V生態(tài)快速發(fā)展。”全志科技CTO丁然在采訪時表示。“全志愿意和平頭哥一起去打磨這款芯片。”
筆者認(rèn)為全志與平頭哥的合作極具示范效果，會讓很多在架構(gòu)選擇上猶豫的公司做出選擇加入RISC-V陣營，所以這個合作堪稱RISC-V的大突破！
新的時代呼吁變革
傳統(tǒng)通用芯片行業(yè)存在資金投入大、研發(fā)周期長等缺點，過去十年，雖然SoC芯片設(shè)計方法相比ASIC設(shè)計方法已經(jīng)有了很大的效率提升，但從IP到系統(tǒng)集成驗證再到軟件調(diào)試的過程依然耗時久投入大。
例如一款芯片從定義到設(shè)計再到流片成功需要超過一年的時間，這嚴(yán)重跟不上市場的變化，而ARM是不會開放底層架構(gòu)的,用戶只能先設(shè)計自己的外圍，然后再把ARM IP放進去后進行各種測試驗證，這樣的設(shè)計方法學(xué)已經(jīng)不適合快速變化的市場。
所以RISC-V架構(gòu)的誕生也適應(yīng)了市場的變化，有平頭哥這樣的企業(yè)提供包括CPU、OS和算法深度整合的芯片平臺，讓企業(yè)更加專注于創(chuàng)新技術(shù)的開發(fā)，企業(yè)基于經(jīng)過量產(chǎn)驗證的軟硬件深入優(yōu)化的芯片平臺就可以更快更好的開發(fā)出有競爭力產(chǎn)品，這是一種全新商業(yè)模式的革新！
所以，RISC-V與ARM的競爭其實新舊商業(yè)模式的競爭，無怪乎越來越多企業(yè)加入了RISC-V陣營。
在去年的云棲大會上，平頭哥還邀請了EDA軟件老大新思科技與芯片代工業(yè)龍頭臺積電一起到場探討未來IC設(shè)計的協(xié)作，如果平頭哥打通了從IP到IC產(chǎn)品全部環(huán)節(jié)，未來一顆IC從定義到量產(chǎn)的時間也許更會大大縮短，很期待這樣的變化。
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