據外媒報道，日產自2017年以來一直與東京的早稻田大學（Waseda University）開展合作。雙方于近日宣布，目前正開始測試一款回收工藝，該工藝可從電動機電機磁鐵中還原出高純度的稀土復合物。
首先，研究人員將一款二手電機加熱至2552華氏度（約合1233攝氏度），將其融化。然后，添加氧化鐵來氧化稀土元素（rare－earthelements，REEs）。
接下來，向熔融混合物內加入少量基于硼酸鹽的助焊劑（borate－based flux），用于高效地溶解稀土氧化物并還原稀土元素。
此后，熔融混合物會分離成兩個液體層。熔融氧化物層即所謂的熔渣（slag），其頂部含有稀土元素漂浮物，而高密度鐵碳合金層則沉入底部。然后，就能從熔渣中輕松還原出稀土元素。
日產宣稱，若采用新的回收工藝，電機內稀土元素的還原率高達98％。
日產還表示，相較于當前所采用的方法，該方法將還原流程削減了近50％，因為無需再去磁性、剔除或剝離磁體。
日產計劃在2025年左右推出新的回收工藝。
